Nasceu a 27 de outubro de 1956 no seio de uma família de "vocação empresarial", que atravessou regimes e revoluções. Bisneto materno de Alfredo da Silva, o industrial que fundou a CUF no final do século XIX - empresa que começou por produzir sabões, velas e, mais tarde, adubos - Vasco de Mello tinha 17 de anos no 25 de Abril de 1974. Em setembro desse ano, partiu com a mãe e os seus 11 irmãos para a Suíça, por entenderem que a família tinha deixado "de ter condições de segurança para continuar em Portugal". O pai, José Manuel de Mello, permaneceria no país até o grupo CUF ser nacionalizado, em agosto de 1975. Poucos anos depois, recompra a Quimigal, quando a empresa é privatizada, e reconstrói o grupo. Vasco voltaria definitivamente em 1989, para se dedicar aos negócios da família: "Sempre quisemos honrar este legado, é uma responsabilidade, mas sinto-me completamente livre. Revemo-nos na origem do Grupo CUF – falo por mim, pela minha família nuclear, e pelos meus irmãos". Mantém-se no ativo - ainda que menos intensamente - e, nesta conversa, lembra que a primeira unidade de saúde CUF abriu em 1945: "Era um hospital exclusivamente vocacionado para os trabalhadores da CUF, e isto representa bem o que era a responsabilidade social numa altura em que não se falava nesse tema".