Virtuele influencers zoals Lil Miquela en Esther Olofsson domineren ons digitale landschap en veranderen de manier waarop merken verhalen vertellen. Maar wat betekent dit voor ons begrip van authenticiteit en de balans tussen mens en technologie? In de nieuwste aflevering van De Technoloog onderzoeken Ben van der Burg, Mark Beekhuis en hun gast Maarten Reijgersberg de ethische en praktische vragen achter deze digitale trend. Ontdek hoe virtuele influencers grenzen vervagen, verhalen vormgeven en ons aanzetten tot nadenken over de toekomst van mens en machine.

Wat maakt een influencer?
Maarten Reijgersberg, een pionier op het gebied van digitale communicatie, stelt een prikkelende vraag: Zijn alle influencers niet gewoon virtueel? Zelfs menselijke influencers volgen vaak scripts en maken gebruik van filters om een zorgvuldig georkestreerd imago neer te zetten. Virtuele influencers zoals Esther Olofsson doen hetzelfde, maar met een verschil: ze zijn volledig gecreëerd door technologie, flexibel, onvermoeibaar en perfect af te stemmen op de wensen van een merk.

Authentiek of een illusie?
In een wereld waar authenticiteit een marketingstrategie is geworden, stelt Maarten: Misschien is het concept ‘authenticiteit’ zelf wel een illusie. Dit roept de vraag op: waarom zou een digitaal personage minder echt zijn dan een menselijke influencer? Het publiek wil vooral een verhaal dat aanspreekt en verbindt, ongeacht wie (of wat) het vertelt.

Technologie en vertrouwen
Virtuele influencers kunnen enkel succesvol zijn als ze transparant zijn over hun niet-menselijke aard. Mensen accepteren een digitaal personage, zolang ze weten dat het een creatie is. Dit idee strekt zich uit naar andere technologieën zoals AI-chatbots en digitale merkambassadeurs, die steeds vaker persoonlijkheid en empathie uitstralen. De vraag blijft: hoe ver mogen we gaan met het vermengen van menselijke en digitale eigenschappen?

De ethische verantwoordelijkheid
AI en virtuele influencers bieden ongekende mogelijkheden, maar brengen ook ethische uitdagingen met zich mee. Maarten benadrukt dat de technologie zelf neutraal is; het zijn de makers en bedrijven die verantwoordelijk zijn voor hoe ze deze tools inzetten. Transparantie, ethische overwegingen en respect voor het publiek zijn essentieel om vertrouwen en geloofwaardigheid te behouden.

De opkomst van virtuele influencers daagt ons uit om anders te denken over authenticiteit, invloed en technologie. Terwijl menselijke creativiteit en digitale innovatie steeds meer verweven raken, is het aan makers en bedrijven om deze evolutie te sturen. Het publiek vraagt niet om perfectie, maar om eerlijkheid en verbinding.

Het artikel waar Ben naar vroeg: In de reclamewereld neemt AI al heel wat werkzaamheden over

Gast

Maarten Reijersberg

Video

YouTube

Hosts

Ben van der Burg & Mark Beekhuis

Redactie

Daniël Mol