Cryptoplatform Knaken is failliet verklaard door de rechtbank in Rotterdam, na een verzoek van het Openbaar Ministerie. Volgens justitie is zeven miljoen euro van klantgeld verdwenen. De rechter stelde vast dat Knaken is opgehouden zijn klanten uit te betalen, dat klanten al langer dan een maand niet bij hun geld konden, en dat er te weinig geld over is om iedereen terug te betalen. Dat was voor de rechtbank reden genoeg om het bedrijf te sluiten.

Wat er intern bij Knaken precies is misgegaan, is nog niet duidelijk. De FIOD en het OM zijn betrokken, dus dit speelt zich ook in de strafrechtelijke sfeer af. Zeven miljoen euro raakt niet zomaar kwijt door normale bedrijfsvoering. Klanttegoeden hadden apart moeten staan bij een stichting, afgeschermd van de reguliere bedrijfsactiviteiten.

Daarnaast speelt er nog iets: Knaken had geen vergunning van de AFM, en zat daar al achttien maanden middenin. De officiële overgangstermijn in Nederland was zes maanden, waarna bedrijven zonder vergunning in een soort blessuretijd belandden. Bij Knaken duurde die blessuretijd uiteindelijk twaalf maanden. De AFM had wat mij betreft veel eerder kunnen concluderen dat Knaken kansloos was, en het bedrijf beheerst moeten sluiten. Uiteindelijk deed de AFM zelf aangifte, maar dat gebeurde pas laat.

Knaken zelf vindt het faillissement niet de beste oplossing. Het bedrijf stelde voor de beschikbare tegoeden zelf te verdelen onder de klanten, maar de rechter geloofde niet dat Knaken dat op eigen houtje kon afwikkelen.

Een curator gaat nu uitzoeken waar het geld is gebleven en wat er nog over is. Een deel kan mogelijk worden teruggevonden, maar het gaat hier ook om crypto: transacties kunnen in principe niet worden teruggedraaid. Zijn er daadwerkelijk strafbare feiten gepleegd, dan kan het geld ook gewoon weg zijn. De zaak is dus niet gesloten. De curator zoekt civiel verder uit hoeveel geld er is en wat daarvan terugkomt, en ook het strafrechtelijk onderzoek krijgt een vervolg. Tot op heden zijn er geen aanhoudingen verricht.