À l'été de 1995, une adolescente d'Arroyo Grande (Californie), Elyse Pahler, disparaît sans laisser de trace. Rapidement, l'enquête des policiers du bureau du shérif du comté de San Luis Obispo tombe au point mort. Puis, en mars 1996, Royce Casey, un jeune de 17 ans, avoue que lui et trois de ses amis ont assassiné l'adolescente lors d'un rituel satanique. Casey avoue que lui et sa bande se sont aussi adonnés à des gestes de nécrophilie. Les jeunes, des adeptes de musique heavy metal, espéraient que le sacrifice de la blonde Elyse Pahler leur apporterait fortune et gloire ; que ce meurtre ferait de leur groupe des musiciens extraordinaires comme leur groupe fétiche : Slayer.