Le retour de la LNH après la pause olympique offre une confrontation relevée entre les Canadiens de Montréal (3-17-8, 72 points) et les Islanders de New York (32-21-5, 69 points). 

L'attention est braquée sur le duel opposant les recrues d'élite Ivan Demidov et Lane Hutson au défenseur d'impact Matthew Schaefer. 

Ce dernier, dont la maturité impressionne déjà l'entraîneur-chef Patrick Roy, transforme l'arrière-garde new-yorkaise.

Du côté montréalais, Samuel Montembeault retrouve le filet pour stabiliser la brigade défensive dans ce sprint final de 25 matchs en 47 jours.

Par ailleurs, la soirée est marquée par l'absence de Zachary Bolduc, laissé de côté face à son ancien entraîneur.

Ce retrait se veut un «électrochoc» pour le jeune attaquant, à qui l'on demande plus de constance et une meilleure gestion de la rondelle.

Écoutez le hockey des Canadiens, jeudi dès 19h (avant-match à 18h30), avec Martin McGuire et Dany Dubé sur les plateformes de Cogeco Média.