¿Por qué una persona acusada de un crimen puede despertar admiración simplemente porque resulta físicamente atractiva? ¿Puede la belleza alterar nuestra percepción de la culpabilidad? ¿Qué responsabilidad tienen las redes sociales, los medios y el true crime en la transformación de determinados criminales en auténticos iconos populares?

El periodista y escritor Francesc Soler aborda estas preguntas en Los asesinos guapos. La oscura fascinación por Luigi Mangione y otros criminales bellos, un ensayo publicado por Alrevés Editorial que analiza uno de los fenómenos más inquietantes de la cultura contemporánea.

Soler visita BiblioKISS para hablar de un libro que utiliza el caso Luigi Mangione como punto de partida para adentrarse en nuestra relación con la belleza, el crimen, el deseo y la construcción mediática de los delincuentes.

Escucha aquí la entrevista del autor con Julián Garvín.

Luigi Mangione y el nacimiento de un icono inesperado

El asesinato de Brian Thompson, máximo ejecutivo de UnitedHealthcare, el 4 de diciembre de 2024 en Manhattan desencadenó una enorme investigación policial y una atención mediática internacional.

Pero alrededor de Luigi Mangione ocurrió además algo particularmente llamativo. Su rostro comenzó a circular masivamente por internet y aparecieron memes, vídeos, mensajes de admiración y comunidades que lo trataban prácticamente como una celebridad.

Su atractivo físico se convirtió en una parte inseparable de la conversación pública sobre el caso.

Ese fenómeno es el punto de partida de Los asesinos guapos, aunque el libro va mucho más allá de Mangione.

Francesc Soler se pregunta qué mecanismos psicológicos provocan que tendamos a atribuir cualidades positivas a las personas atractivas y por qué, incluso cuando hablamos de delitos extremadamente graves, la apariencia física puede modificar nuestra percepción de quien los comete.

El efecto halo: cuando confundimos belleza con bondad

Uno de los conceptos fundamentales del libro es el llamado efecto halo.

Se trata de nuestra tendencia a extender una característica positiva de una persona —por ejemplo, su atractivo físico— hacia otros rasgos que nada tienen que ver con ella. Podemos asumir inconscientemente que alguien guapo es también más inteligente, amable, fiable o incluso moralmente mejor.

Los asesinos guapos analiza hasta qué punto este mecanismo puede influir en nuestra vida cotidiana, pero también en ámbitos mucho más delicados, desde la cobertura mediática hasta la percepción social de un acusado.

El libro aborda además investigaciones sobre la influencia que puede tener el atractivo físico dentro del propio sistema judicial.

De Ted Bundy a Jeffrey Dahmer

El fenómeno, por supuesto, no empezó con Luigi Mangione.

La historia criminal está llena de delincuentes que recibieron miles de cartas de admiradores, despertaron interés sentimental e incluso llegaron a desarrollar comunidades de seguidores.

Ted Bundy es probablemente uno de los ejemplos más conocidos, pero el libro también analiza casos como los de Jeffrey Dahmer, los hermanos Menéndez o Daniel Sancho.

Lo que sí ha cambiado radicalmente es la velocidad con la que actualmente puede construirse esa fascinación.

Las redes sociales permiten que fotografías, vídeos, montajes y mensajes circulen por todo el mundo en cuestión de horas. El resultado puede ser la transformación de una persona vinculada a un crimen en un personaje de cultura popular mientras las víctimas van quedando progresivamente desplazadas del relato.

La fascinación por el true crime

Francesc Soler tampoco observa este fenómeno desde una posición completamente ajena.

El periodista reconoce su propio interés por el true crime y convierte esa contradicción en parte de la investigación.

Porque Los asesinos guapos no pretende limitarse a señalar a quienes sienten fascinación por determinados criminales. El libro plantea una pregunta mucho más incómoda: ¿qué responsabilidad tenemos todos como consumidores de esas historias?

Documentales, podcasts, series de ficción, noticias y redes sociales han convertido el crimen real en uno de los grandes géneros de entretenimiento de nuestro tiempo.

El problema aparece cuando el protagonista termina siendo el criminal y las víctimas quedan convertidas apenas en personajes secundarios.

Luigi Mangione: un caso que sigue evolucionando

El propio caso que inspira el libro ha continuado evolucionando desde la detención de Luigi Mangione.

En agosto de 2026, Mangione se declaró culpable de dos cargos federales relacionados con el seguimiento y asesinato de Brian Thompson y reconoció haberle disparado. Está previsto que reciba sentencia federal en diciembre y se enfrenta a la posibilidad de cadena perpetua.

Al mismo tiempo, continúa abierta la discusión jurídica sobre el proceso estatal por asesinato en Nueva York. Su defensa ha pedido que se retiren parte de esos cargos alegando que volver a juzgarlo por los mismos hechos vulneraría las protecciones frente a la doble persecución penal existentes en el estado.

Más allá del desenlace judicial, sin embargo, permanece intacta la pregunta central planteada por Francesc Soler: ¿qué explica que una persona vinculada a un crimen pueda transformarse en objeto de deseo, admiración o identificación colectiva?

Medios, redes sociales y responsabilidad

El libro dedica también una parte importante de su análisis al papel de los medios de comunicación.

Informar sobre determinados crímenes implica inevitablemente mostrar fotografías, reconstruir biografías y dedicar numerosas horas de información a sus autores. Pero esa cobertura puede contribuir involuntariamente a construir una imagen pública del criminal mucho mayor que la de sus propias víctimas.

El reto consiste en narrar lo ocurrido sin convertir al responsable del crimen en un héroe, un antihéroe o una celebridad.

Algo parecido ocurre con las ficciones audiovisuales. La elección de actores atractivos para interpretar a criminales reales, la espectacularización de sus historias o la construcción de narrativas que enfatizan su personalidad pueden contribuir a romantizar figuras que, fuera de la pantalla, están asociadas a hechos terribles.

La entrevista con Francesc Soler en BiblioKISS

En BiblioKISS hablamos con Francesc Soler sobre Luigi Mangione, el efecto halo, la hibristofilia —la atracción hacia personas que han cometido delitos—, el auge del true crime y la responsabilidad de periodistas, plataformas y redes sociales.

También abordamos una de las preguntas más incómodas que deja el libro: si Luigi Mangione tuviera exactamente la misma historia y estuviera relacionado con exactamente los mismos hechos, pero no resultara físicamente atractivo, ¿habría provocado el mismo fenómeno mundial?

Puedes ver la entrevista completa con Francesc Soler en el vídeo que acompaña a esta información.

Sobre Francesc Soler

Francesc Soler es periodista y escritor. Nacido en Roda de Ter en 1978, lleva cerca de tres décadas dedicado al periodismo y reside en Barcelona.

Su obra literaria combina ficción y no ficción y ha abordado especialmente cuestiones relacionadas con la identidad, el deseo y la sociedad contemporánea.

Es autor de novelas como Barcelona, demà o aquesta tarda, El somriure dels dofins y Sarah, mereixes saber-ho, además de Homonots, una recopilación de entrevistas a figuras pioneras de la visibilidad gay.

En Los asesinos guapos, publicado por Alrevés Editorial, utiliza herramientas del periodismo, la psicología, la cultura popular y el análisis social para investigar cómo determinados criminales físicamente atractivos terminan convertidos en iconos.